Por Sofía Rodríguez Ramos
La visita del Papa por América latina se extenderá hasta el 17 de noviembre. En estos días, León XIV habrá visitado Uruguay, Argentina y Perú, en un contexto de pérdida de las creencias: la región pasó de registrar 84 por ciento de creyentes católicos a 75 por ciento en 25 años y el Vaticano busca acercarse a las nuevas generaciones, un camino que el Sumo Pontífice ya recorrió en Francia.
El papa León XIV realiza desde el 6 de noviembre un viaje apostólico de doce días por Uruguay, Argentina y Perú, su primera visita a América latina. Recorrerá alrededor de 31.000 kilómetros y pronunciará unos 40 discursos. Argentina lo recibe entre el 8 y el 11 de noviembre.
Rodrigo Martínez, coordinador de los actos litúrgicos por la Conferencia Episcopal Argentina, destacó la importancia de adaptar la liturgia y los grandes eventos papales con el fin de reconectar con la asamblea masiva y diversa. Ante el reto de acercar la fe a las nuevas generaciones e involucrarlas activamente, explicó que la estrategia consiste en integrar elementos identitarios, como la música folklórica y repertorios mixtos. Asimismo, señaló que el plan contemplaba el uso de logística digital, pantallas y materiales descargables, para facilitar la participación real de la multitud y renovar el entusiasmo en las comunidades.
El viaje llega en un momento de cambio religioso. La región pasó de 84 por ciento a 75 de católicos en un cuarto de siglo. El informe Latinobarómetro 2026 muestra una baja de la confianza en la Iglesia y menos jóvenes que se consideran católicos, con más casos de personas no religiosas.
Veronica Lecaros, doctora en Teología (PUCP Perú) puntualiza que la declaración de jóvenes universitarios que se definen sin religión no debe interpretarse como ateísmo, sino a una búsqueda espiritual independiente.
La mayoría de la Conferencia Episcopal se expresó en sintonía total con León XIV: el presidente de la CEA, Marcelo Colombo, recordó que “una gran mayoría de argentinos no llega a fin de mes”, el cardenal de Córdoba habló de “sadismo de Estado” y el obispo de Luján recordó que “hay mucha gente sin trabajo y son tiempos justamente para levantar los brazos”.
Es la primera visita papal en casi cuatro décadas a Uruguay, el país más secular de América latina. El último pontífice en llegar fue Juan Pablo II, en 1988. Según Latinobarómetro, solo el 35 por ciento de los uruguayos se define católico, frente al 67 por ciento en Perú. Apenas el 9 por ciento practica la fe con regularidad.
Mariela Mosqueira, socióloga de la religión de la UBA, precisó que la menor identificación católica no implica un abandono total de las creencias, por lo que resulta necesario diferenciar entre perder la fe, alejarse de una institución o transformar las formas de participación.
En su primera misa, el 7 de noviembre, León XIV llamó a “construir puentes” y a transmitir la alegría de la fe. Exhortó a los jóvenes a atreverse “a casarse y a formar una familia” y lamentó la secularización.
Mosqueira destacó que los circuitos culturales juveniles, tales como recitales y la música, se convirtieron en espacios de producción de experiencias religiosas al margen de las estructuras parroquiales.
En septiembre, el Papa visitó Francia. La misa en París reunió a 700 mil fieles, en un contexto de repunte de bautismos entre jóvenes franceses. En ese país, 75 por ciento de la población se declara católica, aunque las parroquias se redujeron a la mitad.
Jorge Baeza, sociólogo de la Universidad Católica de Temuco, remarcó que entre la juventud chilena persiste un interés por la trascendencia y las preguntas existenciales aunque al mismo tiempo existe un claro distanciamiento respecto de las iglesias instituciones. También argumentó que la pérdida de fieles obedece a un proceso de individualización y autonomía que choca con las normas morales e institucionales de las iglesias más allá del impacto generado por las denuncias de abusos.
El Vaticano anticipó que en Francia el Papa ofrecería una reflexión para que Europa pueda “pensar y pensarse”. En América latina, la agenda incluye encuentros con jóvenes, como ocurrió en Montevideo. Perú tiene un valor especial para el Sumo Pontífice, que vivió allí como misionero y obispo y tiene la nacionalidad peruana.
Edición: Constanza Berdún