Por Clara Crusvar
El primero fue Giovanni Maria Mastai Ferretti. En 1824 llegó como auditor de una misión pontificia encabezada por monseñor Giovanni Muzi, con destino a Chile, según la Enciclopedia Católica. En el camino pasó por Buenos Aires (Vatican News cuenta que el grupo desembarcó en Montevideo tras tres meses en el mar y siguió hasta la capital), Santa Fe y Mendoza, y desde allí cruzó la cordillera de los Andes a lomo de burro, una travesía que poco tenía que ver con la pompa vaticana. Veintidós años después, en 1846, fue elegido Papa como Pío IX.
El segundo fue Eugenio Pacelli, que desembarcó en 1934 como Legado Papal para el XXXII Congreso Eucarístico Internacional. Durante varios días, Buenos Aires se transformó en el centro del catolicismo mundial, con misas multitudinarias y delegaciones de todos los continentes. Cinco años más tarde, en 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Pacelli fue elegido Papa como Pío XII.
Las dos visitas, separadas por 110 años, dejan una curiosidad histórica: la Argentina fue escala de dos hombres que después conducirían la Iglesia universal. Mucho antes de Francisco, el primer papa latinoamericano, nacido en el barrio porteño de Flores, el país ya había sido lugar de paso hacia el Vaticano.
Edición: Mora Lopez y Consuelo Pesaresi